Ведьмы в традиции и народной культуре

Вера в ведьм - не европейское и не российское изобретение. Она существует практически у всех народов, а порой слово "ведьма" используют как эпитет с явным желанием оскорбить какую-нибудь женщину, которая, по общему мнению, наделена большой магической силой. Ведьма может вредить человеку различными способами. К тому же она знается с нечистой силой, летает на метле и вообще творит ужасные, пугающие вещи. Но… так ли справедливо это представление на самом деле?